De l'énergie à revendre 

      Inlassable d'activité, Signorino a annexé le couloir gauche messin. Il lui reste à progresser techniquement.  

      Son parcours. Natif de Nogent-sur-Marne, où il a effectué ses premiers pas dans le football, Franck Signorino a été repéré dès l'âge de treize ans par le superviseur du FC Metz sur Paris. Jeune, il a évolué à tous les postes, occupant celui d'attaquant au moment de rejoindre le centre de formation messin, en 1997. Demi-finaliste de la Coupe Gambardella deux ans plus tard, Signorino a connu un baptême du feu précoce en D1, à Lyon, en février 2002. "Gilbert Gress cherchait un arrière latéral gauche, raconte Pascal Janin, alors adjoint de l'entraîneur alsacien. Voyant les matches de CFA, et même sans connaître grand-chose au football, il m'aurait été difficile de ne pas remarquer Franck: on le voit devant, on le voit derrière, on le voit s'arracher du début à la fin.> Dès lors, Signorino est devenu le successeur de Philippe Gaillot, alors blessé. A son tour, une rupture partielle du ménisque l'a privé de la fin de saison dernière, après avoir disputé 27 de ses 28 matches de championnat comme titulaire. D'abord sur le banc cette saison, il semble avoir regagné sa place dans le onze de base messin.

       Son profil. Philippe Gaillot dit de lui qu'il "impressionne par son énergie, un point fort qu'il sait utiliser.> Jean Fernandez souligne "sa générosité>: "Franck ne baisse jamais les bras>, dit-il. Gaucher exclusif, Franck Signorino a souvent été comparé à Danny Boffin, surnommé "Mobylette", pour sa faculté à accumuler les courses et les allers-retours pendant un match. Le joueur belge des années Pires l'a d'ailleurs inspiré: "Je le regardais jouer, car nous avons le même profil. Nous ne sommes pas très grands (1,77 m pour Signorino, 1,72 m pour Boffin) et notre jeu est axé sur la vitesse.>

       Ses défauts. "J'aime partir de loin et bénéficier de beaucoup d'espace>, explique Signorino, ce qui lui permet d'apprécier l'occupation complète du couloir gauche que demande l'actuel schéma messin, mais son jeu présente donc les qualités de ses défauts: Franck Signorino pèche dans le dernier geste. "J'essaie d'abord d'être un défenseur intransigeant, plaide-t-il, mais je laisse des plumes dans les duels et les grandes courses, d'où mes difficultés au moment de centrer.> "J'ai connu ça, souligne Gaillot, mais avec l'âge, on gère et on digère mieux les efforts.> Conclusion de Jean Fernandez: "Franck doit surtout progresser techniquement, mais il n'est pas trop tard.> L'intéressé en est conscient: "Tant que je n'aurai pas amélioré ma sensibilité avec le ballon, je ne pourrai pas envisager la suite de ma carrière." Franck Signorino a eu 22 ans le 19 septembre dernier.
 
S. V.
Paru le : 23/10/03 (Sports / France et Monde)